Theo khoản 1 Điều 194 của Luật Doanh nghiệp năm 2014, hợp nhất doanh nghiệp là việc hai hoặc một số công ty (gọi là công ty bị hợp nhất) có thể hợp nhất thành một công ty mới (gọi là công ty hợp nhất), đồng thời chấm dứt tồn tại của các công ty bị hợp nhất.

Hợp nhất doanh nghiệp có đặc trưng pháp lý quan trọng sau:

Thứ nhất, chủ thể được áp dụng hình thức hợp nhất doanh nghiệp là công ty, bao gồm công ty hợp danh, công ty cổ phần và công ty trách nhiệm hữu hạn. Hợp nhất doanh nghiệp không áp dụng đối với doanh nghiệp tư nhân.

Thứ hai, việc hợp nhất doanh nghiệp có thể làm giảm số lượng chủ thể kinh doanh tham gia trên thị trường. Bởi vì, sau khi hợp nhất doanh nghiệp, các công ty bị hợp nhất chấm dứt tồn tại để hình thành nên một công ty mới (công ty hợp nhất).

Thứ ba, hệ quả của tách doanh nghiệp là các công ty bị hợp nhất chấm dứt tồn tại; còn công ty hợp nhất được hưởng các quyền và lợi ích hợp pháp, chịu trách nhiệm về các khoản nợ chưa thanh toán, hợp đồng lao động và các nghĩa vụ tài sản khác của các công ty bị hợp nhất.[1]