Theo quy định của Luật Bảo vệ môi trường 2014:
Quy chuẩn kỹ thuật môi trường là mức giới hạn của các thông số về chất lượng môi trường xung quanh, hàm lượng của các chất gây ô nhiễm có trong chất thải, các yêu cầu kỹ thuật và quản lý được cơ quan nhà nước có thẩm quyền ban hành dưới dạng văn bản bắt buộc áp dụng để bảo vệ môi trường

Các loại quy chuẩn kỹ thuật môi trường:

(1) Quy chuẩn kỹ thuật về chất lượng môi trường xung quanh gồm:

• Nhóm quy chuẩn kỹ thuật môi trường đối với đất;
• Nhóm quy chuẩn kỹ thuật môi trường đối với nước mặt và nước dưới đất;
• Nhóm quy chuẩn kỹ thuật môi trường đối với nước biển;
• Nhóm quy chuẩn kỹ thuật môi trường đối với không khí;
• Nhóm quy chuẩn kỹ thuật môi trường đối với âm thanh, ánh sáng, bức xạ;
• Nhóm quy chuẩn kỹ thuật môi trường đối với tiếng ồn, độ rung.

(2) Quy chuẩn kỹ thuật về chất thải gồm:

• Nhóm quy chuẩn kỹ thuật về nước thải công nghiệp, dịch vụ, nước thải từ chăn nuôi, nuôi trồng thủy sản, nước thải sinh hoạt, phương tiện giao thông và hoạt động khác;
• Nhóm quy chuẩn kỹ thuật về khí thải của các nguồn di động và cố định;
• Nhóm quy chuẩn kỹ thuật về chất thải nguy hại.

(3) Nhóm quy chuẩn kỹ thuật môi trường khác.