Theo khoản 1 Điều 194 của Luật Doanh nghiệp năm 2014, sáp nhập doanh nghiệp là việc một hoặc một số công ty (gọi là công ty bị sáp nhập) có thể sáp nhập vào một công ty khác (gọi là công ty nhận sáp nhập) bằng cách chuyển toàn bộ tài sản, quyền, nghĩa vụ và lợi ích hợp pháp sang công ty nhận sáp nhập, đồng thời chấm dứt sự tồn tại của công ty bị sáp nhập.

Sáp nhập doanh nghiệp có đặc trưng sau:

Thứ nhất, chủ thể được áp dụng hình thức sáp nhập doanh nghiệp là công ty, bao gồm công ty hợp danh, công ty cổ phần và công ty trách nhiệm hữu hạn. Sáp nhập doanh nghiệp không áp dụng đối với doanh nghiệp tư nhân.

Thứ hai, việc sáp nhập doanh nghiệp có thể làm giảm số lượng chủ thể kinh doanh tham gia trên thị trường. Bởi vì, sau khi sáp nhập doanh nghiệp, công ty bị sáp nhập chấm dứt tồn tại và chuyển toàn bộ tài sản, quyền, nghĩa vụ và lợi ích hợp pháp sang công ty nhận sáp nhập.

Thứ ba, hệ quả của sáp nhập doanh nghiệp là công ty bị sáp nhập chấm dứt tồn tại; công ty nhận sáp nhập được hưởng các quyền và lợi ích hợp pháp, chịu trách nhiệm về các khoản nợ chưa thanh toán, hợp đồng lao động và nghĩa vụ tài sản khác của công ty bị sáp nhập.[1]