Người đại diện theo pháp luật là người có vai trò đại diện đương nhiên cho doanh nghiệp trong mối quan hệ với bên thứ ba.

Theo khoản 1 Điều 13 của Luật Doanh nghiệp năm 2014, người đại diện theo pháp luật của doanh nghiệp có ba chức năng quan trọng:

(i) Đại diện cho doanh nghiệp để thực hiện các quyền và nghĩa vụ phát sinh từ giao dịch của doanh nghiệp;

(ii) Đại diện cho doanh nghiệp với tư cách nguyên đơn, bị đơn, người có quyền lợi, nghĩa vụ liên quan trước Trọng tài, Tòa án và các quyền;

(iii) Đại diện cho doanh nghiệp thực hiện các quyền và nghĩa vụ khác theo quy định của pháp luật.

Theo bản chất và thực tiễn pháp lý về người đại diện theo pháp luật, bên cạnh những chức năng quan trọng được nêu tại khoản 1 Điều 13 của Luật Doanh nghiệp năm 2014, người đại diện theo pháp luật của doanh nghiệp có chức năng quan trọng hàng đầu là đại diện cho doanh nghiệp để xác lập các giao dịch, hợp đồng. Tuy nhiên, Luật Doanh nghiệp năm 2014 lại không “ưu tiên” đưa chức năng này vào định nghĩa về người đại diện theo pháp luật trong khoản 1 Điều 13 của Luật Doanh nghiệp năm 2014.